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台湾と日本
そして中東に位置するヨルダン
このあまり交わりのなさそうな三ヶ国に
意外な点で交流があったのだ
時を遡ること半年以上前
ゴールデンウイークに旅行で
中東のヨルダンに出かけた

死海とペトラ遺跡が目的だ
そのヨルダンでの旅行中、ふと入った食堂
おいしい鶏肉料理のお店
店頭には鶏肉丸焼き機が動き
通りまで美味しそうな香りがし、お客を呼んでいる

ついつい、足を向けた食堂で
「遠く離れた日本」を思い出す物発見した
大盛りのピクルスの乗った
「おいしい」のひらがな文字の入ったお皿だ

まさか、日本から遠く離れたヨルダンの地で
丸みを帯びたひらがなを見ることが出来るとは思わなかった

しかし、この「おいしい皿」はどこで売っているのだろう
ひらがなの国、日本では見たことがない
陶器ではなくプラスティックなので
学食とか居酒屋とかで使われていそうだが
物心ついた頃から30年は経っているが
見たことはない皿だ
こんなインパクトのある皿なら覚えていても良さそうなのに・・・
とヨルダンから帰国したのが2010年5月
それから、日本で普通に仕事したり飲んだりと
過ごしてきたが「おいしい皿」に出会うことはなかった
そんな2010年の年末、台湾に向かった

年末の慌ただしさで台北の町は賑やかだった
故宮博物館など観光スポットを廻り
お土産を買いにスーパーのカルフールにやってきた

仏系のスーパーカルフールは中国語では「家楽福」
なんとも、暖かい家庭をイメージさせる
24時間営業なので大晦日の午前1時頃に行っても
明るい光で迎えてくれた
店内は若者たちがお酒やお菓子などを買い込んでいる
ニューイヤーパーティでもするのだろう
人は少ない物のなんだか活気のある店内だった
ぶらぶらとお土産用のお菓子などを物色していたら
なんだか、食器売り場に迷い込んだ
そこで、後ろを歩いていた嫁が叫んだ「おいしい！」
午前1時歩きながら寝ぼけているのかと思い
振り返ると、指を指す方向にそれがあった

あの「おいしい皿」だ!!

まさかヨルダンで出会った「おいしい皿」に
台北の町で出会えるとは思わなかった
大晦日の夜にちょっとした偶然という奇跡を体験できた
88台湾元、日本円で270円こんな奇跡そうそうある物ではない
もちろん購入
その後、2011年を迎えた時間、新しい年と奇跡の再会を
台北の街角で祝った

遠いヨルダン、台北からの「おいしい皿」
そしていま、「おいしい皿」は日本の我が家で食卓を彩っている
彩るたびに夫婦でヨルダンのピクルスと台北の新しい年を思い出す

冷や奴を食べていても頭の中は新年のピクルスだ